ΑΡΑΧΤΟΙ και ΛΑΙΤ Magazine

Ηλεκτρόδια φαίνεται ότι μπορούν να προκαλέσουν την ανάπτυξη νέων νευρώνων που σχετίζονται με τη μνήμη. Ο υποψήφιος διδάκτωρ της Νευροχειρουργικής στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο Σέλιγκ Στόουν, διέγειρε με ηλεκτρόδια μέρος του μεταιχμιακού συστήματος του εγκεφάλου ποντικών επί μία ώρα. Υπό φυσιολογικές συνθήκες ο εγκέφαλος των τρωκτικών παράγει χιλιάδες νέους νευρώνες την ημέρα. Οπως προέκυψε τρεις με πέντε ημέρες μετά τη διεξαγωγή της διαδικασίας, η ηλεκτρική διέγερση του εγκεφάλου οδήγησε στον διπλασιασμό αυτής της φυσιολογικής παραγωγής. Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης των νευρώνων ο Στόουν και η ομάδα του ενέχυσαν στα ποντίκια μια ουσία (iododeoxyuridine) με την οποία ήταν σε θέση να διακρίνουν τα νεογέννητα κύτταρα. Στόχος των ερευνητών ήταν να αποδειχθεί αν οι νεοσχηματισμένοι νευρώνες ήταν λειτουργικοί ή όχι. Εξι εβδομάδες μετά τη διέγερση του εγκεφάλου τα ποντίκια εκπαιδεύτηκαν ώστε να εκτελούν μια αποστολή. Οι επιστήμονες έβαλαν τα ζώα να επαναλαμβάνουν την αποστολή τους και παράλληλα εξέτασαν τον εγκέφαλό τους για την ύπαρξη μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται Fos. Η πρωτεΐνη αυτή παράγεται μόνο από ενεργά κύτταρα και με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να εντοπίσουν τους νευρώνες που χρησιμοποιούνταν από τον εγκέφαλο για να ολοκληρωθεί η αποστολή η οποία σχετιζόταν με τη μνήμη. Οπως προέκυψε, οι νέοι νευρώνες των ζώων παρουσίαζαν τα ίδια ακριβώς επίπεδα Fos και ήταν εξίσου λειτουργικοί με τους παλαιότερους νευρώνες της μνήμης. Το πείραμα του Στόουν, παρουσιάστηκε πριν από μερικές ημέρες στο ετήσιο συνέδριο της Καναδικής Εταιρείας Νευροεπιστημών στο Βανκούβερ. Πηγή: http://www.tovima.gr